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街路樹の樹種　3

ハナミズキ（アメリカヤマボウシ）

アメリカ原産の落葉高木。
日本がワシントンD.C.へソメイヨシノを贈った返礼として、１９１５年に日本へ贈られてきた。
バトンタッチしたようにソメイヨシノが散った頃咲く花は、白・赤・ピンクなど様々な品種がある。
花弁に見えるのは総苞。
花は上向きに咲くため、木の真下からの見栄えはあまり良くない。
花以外にも実や紅葉も鑑賞価値のある樹木。
街路樹として使われてきた他の樹種と比較して環境圧耐性は高くないが、大木に育たない（剪定のコストがかからない）等のメリットもあるためか街路樹としても普及してきている。
東京都では２０１５年４月1日現在でイチョウを抜き街路樹本数のトップになる。
うどん粉病耐性のある品種やファスティギアータタイプ（樹幅が広がらないもの）等品種改良も進んでいるため、管理コストの削減を期待できるこれらの品種がこれから普及するものと思われる。
しかし本種は外来種であることから生物多様性の保全の観点で見れば、条件によっては代替で花は地味だが在来種であるヤマボウシを使用することも検討の余地があるだろう。